La almohadilla o numeral (#) es un signo
que también se denomina cuadradillo, grilla, indica cifras, también se llama
numeral, signo de número y cardinal. Por su parecido al tablero del juego tres
en línea, también se le llama michi, tatetí, tresenlínea, gato y vieja. Así como
el signo de la libra durante décadas.
Se asemeja también, al símbolo musical
de sostenido (♯), al que sustituye a veces cuando la fuente elegida no posee el
signo musical. Este signo puede observarse en el teclado telefónico que activa
funciones especiales o códigos abreviados.
En concreto, los hashtags de los que
hemos hablado son esos dos segmentos de línea similares, paralelos y casi
verticales, cruzados por otros dos más cortos, similares, paralelos y
horizontales. Pero ¿para qué usan las personas los hashtags? ¿Y por qué estos
símbolos se volvieron tan populares?
El hashtag es una cadena de caracteres
formada por una o varias palabras concatenadas y precedidas por el numeral (#).
Es decir, una etiqueta de metadatos precedida de un carácter especial con el
fin de que tanto el sistema como el usuario la identifiquen de forma rápida. Se
usa en redes sociales como Twitter, Telegram, FriendFeed, Facebook, Google+,
Instagram, Weibo o en mensajería basada en protocolos IRC para señalar un tema
sobre el que gira cierta conversación[1]. Por lo tanto, comprender
lo que son y cómo usarlos puede ser benéfico para su vida personal y
profesional.
La Historia
del Hashtag
Las etiquetas de metadatos se utilizaron
primero, en 1988, en una plataforma conocida como Internet Relay Chat o IRC, para
agrupar mensajes, imágenes, contenido y video en categorías. El objetivo es que
los usuarios puedan simplemente buscar todo el contenido relacionado con ellos.[2]
En octubre de 2007, Nate Ridder un
residente de San Diego, California, comenzó a anexar a todas sus publicaciones el
hashtag #sandiegofire. Tenía la intención de informar a las personas en todo el
mundo sobre los incendios forestales en curso en el área en ese momento.
Al blogger Stowe Boyd, se le reconoce haberlos
llamado "hashtags" en una publicación de agosto de 2007. En julio de
2009, Twitter adoptó los hashtags, y todo lo que tenía un # delante de él se
hiperconectó; se acentuó más tarde cuando Twitter presentó los "Trending
Topics" para los hashtags más populares en su página de inicio.
Usando
Hashtags
Existen razones personales y comerciales
para usar hashtags. En los perfiles personales, es útil para mantener a la
familia y amigos al tanto de lo que sucede en su vida y de las cosas que más
les interesan. Por ejemplo, si su familia o amigos están interesados en hacer
correr la voz acerca de una causa en particular en la que usted participa
regularmente, el etiquetado de su #causa les permitirá encontrar rápidamente
las últimas noticias. Y no solo por ti, sino por otros que hacen lo mismo.
Las corporaciones y pequeñas empresas han
creado algunos de los hashtags más populares o de tendencia para promocionar un
producto o servicio específico. Es una forma de unirse a un tema o de crear un
nuevo diálogo. Algunas empresas usan hashtags para mantenerse al día con el
marketing de sus competidores, aprendiendo lo que genera y no genera interés; para
hablar de una campaña o difundir comentarios sobre un evento próximo.
Lo malo
del uso de hashtags
Lo primero y más importante es que no hay
reglas o pautas. Cuando agrega el símbolo # antes de una palabra, se convierte
en un hashtag y cualquier otra persona puede tomarlo y explotarlo. Se vuelve
problemático si es secuestrado y utilizado de forma negativa.
Por ejemplo, McDonalds, a quien se asocia
con la comida chatarra y la obesidad, comenzó un hashtag #McDStories que se
volvió viral. Alrededor de 1,500 "historias" de los usuarios afirmaban
de intoxicación alimentaria, malos empleados y varias otras quejas. Afortunadamente,
sólo el 2% de los tweets fueron negativos, pero la mala publicidad que
recibieron les hizo sudar.
La mayoría de las personas utiliza el
hashtag por diversión. Muchos hashtags de tendencia (Trending Topics), como #OrgullosoDeSerFanaticoDe
se utilizan para compartir una opinión. Otros ayudan a organizar noticias sobre
eventos importantes. Y a veces simplemente se inventan para hacer que un Tweet
suene más divertido.
La interpretación y el uso siempre
depende de usted, como la mayoría de la jerga de Twitter, pero la función más
básica de un hashtag es crear un único y organizado feed de Tweets alrededor de
cada uno.
[1] Hashtag: https://es.wikipedia.org/wiki/Hashtag
[2] https://www.lifewire.com/history-of-hashtags-3288940
